MALDIBANK: Uma solução abrangente para os desafios microbianos.

Numa época marcada por desafios ambientais e de saúde prementes, incluindo as alterações climáticas, a perda de biodiversidade, as epidemias globais e a segurança alimentar, é fundamental compreender e tirar partido do poder dos micróbios. Os micróbios, fundamentais para a biosfera, têm impacto em tudo, desde a dinâmica dos ecossistemas à saúde humana. No entanto, a sua vasta diversidade continua a ser largamente subestimada. Para aproveitar este potencial, a identificação precisa dos microrganismos é crucial, especialmente tendo em conta as suas variadas implicações em diferentes sectores. Nos últimos 15 anos, a espetrometria de massa (MS) MALDI-TOF (Matrix-Assisted Laser Desorption/ Ionization Time-of-Flight) revolucionou a identificação microbiana em domínios como a microbiologia clínica, a segurança alimentar, a monitorização ambiental e a agricultura sustentável. Apesar do seu potencial transformador, a tecnologia MALDI-TOF MS tem sido subutilizada fora da microbiologia clínica. O MALDIBANK surge como uma iniciativa inovadora para alargar o alcance desta tecnologia, fornecendo soluções inovadoras para compreender e utilizar a diversidade microbiana para a resolução de problemas globais. O MALDIBANK é concebido como um banco de dados de espectros MALDI global, baseado na nuvem e aberto para a identificação de microrganismos, combinando uma vasta base de dados de espectros com ferramentas algorítmicas avançadas. Este banco de dados facilitará o processamento, a caraterização, a vigilância epidemiológica e muito mais, incorporando os princípios da Ciência Aberta e dos dados FAIR. O seu objetivo é tornar-se uma nova referência na identificação microbiana, estabelecendo paralelos com o impacto do GenBank na genómica. Ao integrar 100 000 espectros de referência com metadados ricos e ao empregar modelos de aprendizagem profunda, o MALDIBANK irá melhorar a caraterização microbiana e apoiar áreas como a previsão da resistência antimicrobiana e a monitorização ambiental. Servirá como um recurso dinâmico para a comunidade científica mundial, permitindo a exploração das capacidades microbianas.