Os ecossistemas costeiros, incluindo mangais, sapais e estuários, estão entre os ambientes mais dinâmicos e produtivos da Terra. Prestam serviços de ecossistema essenciais, desde o armazenamento de carbono e o suporte às pescas até à proteção costeira, mas encontram-se cada vez mais ameaçados. Nesta apresentação, irei conduzir a audiência numa viagem orientada por hipóteses através destes habitats críticos, revelando padrões, processos e funções ecológicas.
Começaremos pelos mangais e sapais, explorando brevemente de que forma os gradientes de salinidade influenciam a distribuição dos mangais e o armazenamento de carbono, bem como o potencial dos sapais para apoiar a restauração de mangais. De seguida, apresentarei resultados de monitorização bentónica de longo prazo, demonstrando como experiências mensurativas e manipulativas, ao nível do indivíduo, da população e da comunidade, podem ser escaladas para a função do ecossistema.
Partilharei também os resultados de uma avaliação em curso sobre os efeitos da salinização dos estuários na biodiversidade bentónica. Por fim, apresentarei um exemplo do papel da ciência participativa na concretização de resultados de conservação.
