As áreas costeiras estão entre os ambientes termicamente mais dinâmicos da Terra. É agora claro que o aquecimento global está a ter impacto nestes ecossistemas não só através do aumento ininterrupto da temperatura média, mas também através de um aumento na variabilidade e na estocasticidade (por exemplo, ondas de calor marinhas). Estudos recentes destacam também o papel fundamental desempenhado pela variabilidade espacial e temporal na formação das temperaturas locais, e como esta variabilidade pode fornecer (ou privar) os organismos de refúgios importantes para as alterações climáticas.

No entanto, até que ponto estes conceitos são importantes para a biodiversidade às escalas continental e decenal permanece em grande parte sem resposta devido à falta de conjuntos de dados simultaneamente detalhados e amplos sobre a temperatura costeira e a biodiversidade. Isto ocorre, em grande parte, porque as tentativas anteriores de coletar esses conjuntos de dados acoplados em grandes escalas foram prejudicadas pelos elevados custos e complexidade. A adoção de procedimentos de levantamento da biodiversidade apoiados pela tecnologia e o emprego de um novo sistema de registo de temperatura de última geração concebido pelo nosso grupo permitir-nos-á contornar a maioria dos problemas encontrados por outras redes e, crucialmente, confiar nos esforços coletivos de investigadores externos a esta proposta que já estão ativamente envolvidos em trabalho de campo em todo o Atlântico, resultando na maior rede sustentada de observação da temperatura e da biodiversidade do seu tipo em todo o mundo. Tendo acabado de ser integralmente financiada para o Atlântico Norte pela Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento (FLAD), a presente proposta solicita apoio para a sua implementação no Atlântico Sul. O OceanLog irá coletar dados de alta resolução sobre as temperaturas costeiras e a abundância de macroespécies costeiras importantes. Os locais de campo abrangem praticamente todos os climas costeiros presentes no Atlântico, desde Svalbard até à Antártida, ao longo das costas E e W, e incluem a maioria das ilhas oceânicas. Ao manter o número de equipas colaboradoras ao mínimo, fornecer ferramentas e formação inovadoras, garantir a sua experiência no terreno e manter o conjunto de dados alvo simples, os dados recolhidos serão totalmente consistentes e de alta qualidade. Isto significa que todos os locais serão diretamente comparáveis, permitindo a análise até mesmo de padrões sutis com um nível de confiança sem precedentes e em múltiplas escalas. Utilizaremos dados in-situ recolhidos pelos nossos registadores de temperatura para caracterizar os envelopes térmicos que ocorrem em cada local e interpretar a sua heterogeneidade térmica à luz do seu contexto climático e oceanográfico específico. Dada a sua grande extensão geográfica, os dados de temperatura recolhidos pela rede serão ideais para validar estimativas de temperatura derivadas de satélite através de uma série de fornecedores de dados de deteção remota. Mais importante ainda, expandiremos a forma como a temperatura molda as espécies. distribuições e investigar como os refúgios térmicos contribuem para a presença de hotspots de biodiversidade em uma variedade de escalas espaciais e no contexto de um clima em mudança. Compreender as relações mecanísticas entre as alterações climáticas, os refúgios térmicos e os processos macroecológicos não é uma tarefa trivial, mas tem o potencial de nos informar sobre o grau em que a variabilidade ambiental exacerba ou melhora os efeitos a longo prazo do aquecimento global. Estes dados e conclusões serão inestimáveis para a previsão dos impactos das alterações climáticas e para a melhoria das estratégias de conservação, não só na bacia do Atlântico, mas também em todo o Oceano global. Criticamente, ao implementar uma estratégia de levantamento simples, robusta e de baixo custo, estamos confiantes de que a maioria dos locais serão mantidos para além do prazo deste projeto, tornando-se, em essência, sentinelas das alterações climáticas, aumentando assim enormemente a relação custo-benefício desta proposta. Todos os resultados de dados serão totalmente disponibilizados ao público e serão exploradas oportunidades de ciência cidadã. Dado que este projeto produzirá um conjunto de mapas que representam áreas de sensibilidade térmica e redistribuição de comunidades biológicas em todo o Oceano Atlântico, ajudando os gestores ambientais e os decisores políticos a identificar áreas/comunidades que podem ser utilizadas como sistemas de alerta precoce para as alterações climáticas, contribuirá para para a meta 13.3 da Agenda 2030 das Nações Unidas para o Desenvolvimento Sustentável.