Espécies invasoras são uma das principais ameaças à biodiversidade, funcionamento dos ecossistemas e atividades socioeconômicas em diversas partes do mundo. Embora a pesquisa científica tenha avançado muito na compreensão dos impactos ecológicos de uma única espécie invasora, a realidade é que atualmente os ecossistemas estão cada vez mais expostos a múltiplas invasões de espécies invasoras que ocorre em simultâneo. Apesar de sua crescente prevalência, as consequências ecológicas dessas múltiplas invasões ainda são pouco compreendidas. Em particular, a hipótese do colapso invasional (invasional meltdown hypothesis – IMH), que propõe que uma espécie invasora pode facilitar o estabelecimento ou o impacto de outras, permanece insuficientemente explorada a nível da comunidade e do ecossistema em geral. Neste sentido, o projeto X-IAS visa investigar a dinâmica ecológica e os impactos de múltiplas espécies invasoras dentro do mesmo ecossistema, com ênfase particular na IMH. À medida que as mudanças ambientais globais e a homogeneização biológica continuam a aumentar a frequência de co-invasões, entender como as espécies invasoras interagem é fundamental para prever com precisão as respostas dos ecossistemas e desenvolver estratégias eficazes de melhor gestão e conservação. O projeto X-IAS concentra-se no estuário do Minho (Portugal), um local conhecido e de grande relevância a nível de biodiversidade, atuando também como um laboratório natural ideal para investigar múltiplas invasões de espécies invasoras. Para isso, três espécies aquáticas invasoras, amplamente distribuídas no estuário do Minho e de alto impacto, foram selecionadas como espécies alvo: a amêijoa asiática Corbicula fluminea, que é capaz de dominar as comunidades de macroinvertebrados bênticos e modificar os processos sedimentares; a macrófita aquática Egeria densa, caracterizada pelo seu rápido crescimento e forte capacidade competitiva; e a espécie norte-americana de peixe perca-sol Lepomis gibbosus, conhecida por afetar negativamente a diversidade de peixes nativos e as interações tróficas. Essas espécies são abundantes na área de estudo para além de ocuparem diferentes níveis tróficos, possibilitando o estudo de suas interações na cadeia trófica estuarina. O principal objetivo do X-IAS é avaliar como as interações entre múltiplas espécies invasoras influenciam a estrutura e o funcionamento do ecossistema. Especificamente, o projeto visa: (i) avaliar os impactos ecológicos de sistemas afetados por múltiplas invasões, isolando e comparando os efeitos das espécies invasoras selecionadas; (ii) testar experimentalmente a hipótese do colapso invasivo (IMH) por meio de experimentos controlados em mesocosmos que simulem versões simplificadas do ecossistema estuarino selecionado; e (iii) desenvolver modelos preditivos para descrever as interações entre as espécies invasoras selecionadas de forma a prever seus impactos tendo em conta os diferentes cenários ambientais, incluindo mudanças associadas ao clima, tais como o aumento da temperatura. O projeto X-IAS irá gerar novos conhecimentos sobre as consequências ecológicas das co-invasões, abordando lacunas importantes na ecologia das invasões biológicas. O projeto irá integrar monitoramento de campo, experiências em mesocosmos e modelação de forma a fornecer evidências sobre como múltiplas espécies invasoras interagem e moldam a dinâmica do ecossistema invadido.